Guide à Chumphon
Chumphon [ชุมพร] est une ville balnéaire sur le golfe de Thaïlande, un passage obligé
vers les autres provinces du sud du pays. La province du même nom se divise en 8 districts et se situe entre
les provinces de Ranong à l'ouest, Prachuap Khiri Khan au nord,
Surat Thani au sud, et le golfe de Thaïlande à l'est.
Chumphon, c’est plus de 200 km de côte parsemée de plages spectaculaires offrant une foule d'attraits pour
ceux en quête de détente dans une ambiance naturelle et sereine. Chumphon ce sont aussi des îles, des montagnes,
des cascades, des mangroves et des parcs nationaux. Difficile de s’y ennuyer ! C’est également un point de
transit avec l’île de Koh Tao, qui est l'un des meilleurs sites de plongée de la région. L'offre d’hébergement
est variée, des hôtels de luxe aux guest-houses.
Thasae (Amphoe Thasae)
Thasae est l’un des deux
districts (amphoe)
de
Chumphon qui n’est pas baigné par le golfe de Thaïlande.
Le principal site touristique est le parc forestier de Kapoh et sa cascade. La grotte de Rap Ro est un
temple troglodyte composé de deux grottes adjacentes dont la légende dit qu’elles renferment chacune un
trésor. Dans la grotte de Le Ai Tai se trouve une image du Bouddha.
Pha Thiew (Amphoe Pha Thiew)
C’est le
district (amphoe) le plus au nord de
Chumphon. On y trouve la célèbre plage blanche de sable fin
de
Thung Wua Laen avec ses récifs coralliens tout proches qui en font un lieu idéal pour le snorkelling.
Pha Thiew compte également des îles connues comme l'île aux crocodiles,
mais aussi
Ngam Yai et
Ngam Noi, toutes
deux célèbres pour leurs nids d'hirondelles récoltés principalement pour l'exportation.
Sawee (Amphoe Sawee)
L'une des montagnes du
district (amphoe) de
Sawee abrite environ 40 grottes, dont certaines ont des bassins
d’eau naturels.
Tham Thip Prida figure parmi les plus fameuses.
Hat Sai Ri est une longue plage de sable
blanc bordée de cocotiers et de pins offrant une vue spectaculaire sur les îles voisines.
Thung Tako (Amphoe Thung Tako)
Le point fort du
district (amphoe) de
Thung Tako est la belle plage
de
Had Arunothai. Vous y apprécierez le
lever de soleil avec les silhouettes spectaculaires des îles calcaires en pain de sucre. Vous pourrez observer
les pêcheurs ramener leurs prises quotidiennes ou simplement vous détendre sur la plage. La meilleure activité
est la plongée.
Le parc national de
Khlong Phrao est idéal pour l'observation des oiseaux, la randonnée, et pour l’étude de la
nature. Des animaux en tous genres s’épanouissent dans la grande variété d'arbres tropicaux. On peut trouver
des attractions naturelles telles que la cascade de
Namtok Thap Chang, la plus belle du parc.
Centre-Ville de Chumphon (Chumphon Town)
En venant du Nord,
Chumphon est la première ville que l’on peut considérer comme étant du Sud de la
Thaïlande. Culturellement et ethniquement, le Sud commence bel et bien là. La ville est pour de nombreux
touristes une halte pour une nuit car les bateaux vers la célèbre l'île de
Tao (Koh Tao) partent d'ici.
Vous pouvez visiter le Musée National de
Chumphon, ouvert en 1995, il montre un bon aperçu de la province,
allant de la préhistoire à nos jours. N’oubliez pas de grimper à
Khao Chao Mueang, le point culminant,
qui offre une vue panoramique de la côte et de l'archipel au loin.
A visiter aussi, le temple de Pradoem, un site archéologique du vieux
Chumphon. Parmi les objets
archéologiques découverts là, on trouve une image en grès du Bouddha de la période de Srivijaya et un stupa
supposé renfermer des ossements du Bouddha. Le temple reflète bien le style architectural de la région. La
province compte plusieurs sites naturels magnifiques sur le continent. Dans l’ensemble, les endroits les plus
naturels n’ont pas perdu leur charme d'origine. L'hébergement disponible varie des guest-houses aux hôtels.
Lang Suan (Amphoe Lang Suan)
La fertilité du
district (amphoe) de
Lang Suan lui a valu le nom de "Ville des fruits". On y cultive
également du café. Le long des routes, vous trouverez de nombreux étals vendant les fruits de saison
les plus frais.
Lang Suan est par ailleurs célèbre localement pour sa course de bateaux à la rame. L'île de
Phithak,
avec ses beaux rochers, abrite de nombreux villages de pêcheurs. L’intérieur de
Tham Khao Ngoen (la grotte
argentée) ressemble à un grand hall et avec une cheminée qui s’élance vers le haut. Le mur de la grotte
porte aussi les initiales de sa Majesté le
Roi Bhumibol "Chor Por Ror".
La grotte
Tham Khao Kriab renferme de nombreuses stalagmites et un sentier de 730 mètres mènent aux
grottes. Il y a un refuge de bonzes au pied de la colline.
Lamae (Amphoe Lamae)
La grotte de
Tham Khao Plu abrite trois sources d'eau chaude au pied de la montagne. Des animaux sauvages
tels que des écureuils, des singes à queue de cochon, des oiseaux d’espèces diverses peuplent les alentours
avec quatre grottes avec de belles stalactites et stalagmites. La plage de
Tawan Chai est une grande plage
bordée de cocotiers.
Pha Toh (Amphoe Pha Toh)
Les canaux du
district (amphoe) de
Pha Toh sont merveilleux pour faire du kayak. En pagayant à travers les
forêts d’arbres à feuillage persistant on peut tomber avec un peu de chance sur des langurs et des calaos.
Certains canaux se faufilent à travers les champs de durians, de café, de mangoustans. La chute de
Heo Lom
est une cascade pittoresque. Les festivals du rafting sur canal de
Pha Toh ont lieu en février et avril.